Scope delle variabili

Cos’è lo scope?

Immagina di avere una variabile x dentro una funzione. Quella x esiste solo dentro quella funzione. Fuori non la puoi usare, come se non esistesse.

Questo concetto si chiama scope (o “ambito”): la zona del programma in cui una variabile è accessibile.

Variabili locali — dentro la funzione

Una variabile creata dentro una funzione è locale: vive solo per la durata di quella funzione e poi scompare.

def mia_funzione():
    x = 10   # variabile locale: esiste solo dentro questa funzione
    print(x)

mia_funzione()  # 10
# print(x)      # NameError: 'x' non esiste qui fuori!

Questo è un comportamento voluto, non un difetto. Significa che le funzioni sono indipendenti: le variabili dentro una funzione non possono interferire con quelle fuori.

Variabili globali — fuori dalle funzioni

Una variabile definita fuori da qualsiasi funzione è globale: è visibile da tutta la parte principale del programma.

nome = "Alice"  # variabile globale

def saluta():
    print(f"Ciao, {nome}!")  # può leggere la variabile globale

saluta()  # Ciao, Alice!

Puoi leggere le variabili globali, ma non modificarle (di solito)

Una funzione può leggere una variabile globale, ma se prova a modificarla, Python crea una nuova variabile locale con lo stesso nome invece di cambiare quella globale:

contatore = 0

def incrementa():
    contatore = 1  # ATTENZIONE: crea una variabile locale, non modifica quella globale!
    print(f"Dentro la funzione: {contatore}")

incrementa()
print(f"Fuori dalla funzione: {contatore}")  # ancora 0, non è cambiato!

Se vuoi davvero modificare una variabile globale dall’interno di una funzione, devi usare la parola chiave global:

contatore = 0

def incrementa():
    global contatore   # ora si riferisce alla variabile globale
    contatore += 1

incrementa()
incrementa()
print(contatore)  # 2

Consiglio: Usare global è generalmente una cattiva abitudine. Rende il codice difficile da capire e da correggere. È meglio passare i valori come parametri e usare return per restituirli.

Variabili con lo stesso nome a livelli diversi

Se hai una variabile locale e una globale con lo stesso nome, dentro la funzione vince quella locale:

x = "globale"

def funzione():
    x = "locale"
    print(x)   # locale — la variabile locale ha la precedenza

funzione()
print(x)       # globale — fuori dalla funzione, x è ancora quella globale

Non vengono confuse: sono due variabili separate che condividono solo il nome.

Le funzioni predefinite di Python

Funzioni come print, len, range, input sono sempre disponibili ovunque nel codice. Python le cerca per ultime, ma le trova sempre.

Per questo non dovresti mai chiamare una tua variabile print o list: sovrascriveresti la funzione predefinita e poi non potresti più usarla!

# Da non fare mai!
# list = [1, 2, 3]   — ora non puoi più usare list() come funzione
# print = "ciao"     — ora print() non funziona più!